Una nueva encuesta de Pew Research que abarca a más de 42.000 personas en 37 países ha producido una de las radiografías más completas hasta la fecha sobre cómo se siente realmente el mundo respecto a la inteligencia artificial. Los hallazgos no son los que la mayor cobertura tecnológica suele destacar. La emoción dominante no es la emoción. No es la indiferencia. Es una ansiedad silenciosa y generalizada sobre lo que la IA hará con el trabajo, con la igualdad económica y con la vida cotidiana.
El temor por el empleo es casi universal
El hallazgo más llamativo de la encuesta es su amplitud geográfica. En 34 de los 37 países incluidos, los encuestados fueron más propensos a creer que la IA reducirá los empleos durante los próximos 20 años que a creer que creará nuevos puestos. Esto no es una preocupación occidental, ni una preocupación de países ricos, ni una preocupación limitada a los trabajadores en industrias ya afectadas por la automatización. Es un consenso casi global.
Las cifras son más agudas en las naciones más ricas. En Australia y Corea del Sur, el 76 por ciento de los encuestados afirmó que espera que la IA provoque pérdidas de empleo. En Estados Unidos, esa cifra se sitúa en el 71 por ciento. Se trata de países con fuerzas laborales educadas, sectores tecnológicos sólidos y una exposición significativa a herramientas de IA en entornos profesionales. El hecho de que la preocupación sea mayor precisamente allí donde la adopción de la IA está más avanzada merece una pausa. La familiaridad, en este caso, no parece generar comodidad.
La encuesta se llevó a cabo entre el 8 de febrero y el 13 de mayo, antes de una oleada de advertencias de alto perfil por parte de figuras de la industria de la IA. Ese momento importa. La ansiedad capturada aquí no fue una reacción a titulares alarmantes. Ya estaba presente, construida a partir de la observación y la inferencia más que de cualquier ciclo de noticias en particular.
Desigualdad, edad y un panorama generacional cambiante
Más allá de los empleos, la encuesta saca a la luz una segunda gran preocupación: que la IA ampliará la brecha entre ricos y pobres. Los encuestados en los 37 países fueron más propensos a decir que la IA aumentará la desigualdad económica que a decir que la reducirá. Esta visión es especialmente frecuente entre las personas de países más ricos que se inclinan hacia la izquierda política, aunque la preocupación no se limita a ningún grupo demográfico en particular.
La edad da forma al panorama de una manera más matizada de lo que cabría esperar. Los encuestados mayores tienden a expresar una mayor preocupación por el impacto de la IA en la vida cotidiana en general. Los adultos más jóvenes, aquellos entre 18 y 34 años, son más propensos a tener sentimientos encontrados: ni simplemente preocupados ni simplemente optimistas, sino genuinamente incautos sobre el mundo que están heredando.
Esto es lo que la mayor parte de la cobertura pasa por alto sobre ese hallazgo: los sentimientos encontrados no son lo mismo que la calma. La encuesta también muestra que la preocupación entre los grupos demográficos más jóvenes ha aumentado considerablemente durante el año pasado en varios países, incluidos Suecia, Polonia, Japón, Australia, Brasil y Estados Unidos. En algunos de estos países, los jóvenes se han vuelto más preocupados por la pérdida de empleo impulsada por la IA y la desigualdad que las generaciones mayores. La historia generacional no es una de nativos digitales que adoptan la IA mientras los trabajadores mayores se resisten. Es más complicada, y genera más ansiedad, que eso.
Lo que esto significa realmente para la forma en que pensamos sobre la IA
El sentimiento general de la encuesta no es uniformemente negativo, y ese matiz es importante. Una mediana global del 41 por ciento de los encuestados se describió a sí misma como igualmente preocupada y entusiasmada por la creciente presencia de la IA en la vida cotidiana. El treinta y siete por ciento dijo que está principalmente preocupado. El trece por ciento dijo que está principalmente entusiasmado. El grupo individual más grande, por lo tanto, es el que alberga ambos sentimientos a la vez.
Esta es una señal significativa. Sugiere que la mayoría de las personas no está rechazando la IA, ni la está adoptando sin espíritu crítico. La están observando, sopesando y tratando de averiguar qué significará específicamente para ellas, no para la tecnología en abstracto.
Lo que los datos describen colectivamente es un público que ha dejado atrás la novedad. La pregunta ya no es si la IA es impresionante. La pregunta es quién se beneficia, quién soporta el costo y si las personas que toman decisiones sobre el despliegue de la IA están prestando atención a la respuesta. Una encuesta a 42.151 personas en 37 países que afirma, por amplias mayorías, que espera pérdidas de empleo y una creciente desigualdad no es ruido de fondo. Es una señal sobre dónde se está tensando la confianza.
El desafío para las organizaciones que construyen y despliegan IA no es principalmente técnico. Se trata de demostrar, en términos concretos, que la IA puede potenciar lo que hace la gente en lugar de simplemente reducir el personal necesario para hacerlo. La encuesta sugiere que esa demostración aún no ha sido convincente.
En resumen
A través de 37 países y más de 42.000 encuestados, Pew Research descubrió que las mayorías en casi todos los países encuestados esperan que la IA reduzca empleos en lugar de crearlos. La preocupación es mayor en las naciones más ricas. Los adultos más jóvenes están cada vez más ansiosos, no menos. Y el grupo individual más grande a nivel mundial tiene sentimientos encontrados: ni puramente preocupados ni puramente optimistas. El público no es anti-IA. Está esperando pruebas de que la IA funciona para las personas, no solo a su alrededor.
Basado en información de The Verge.