Un nuovo sondaggio del Pew Research che coinvolge più di 42.000 persone in 37 paesi ha prodotto una delle istantanee più complete finora su come il mondo percepisce realmente l’intelligenza artificiale. I risultati non sono quelli che la maggior parte dell’informazione tecnologica tende a evidenziare. L’emozione dominante non è l’eccitazione. Non è l’indifferenza. È un’ansia silenziosa e diffusa su ciò che l’IA farà al lavoro, all’uguaglianza economica e alla vita quotidiana.
Il timore per il lavoro è quasi universale
Il risultato più sorprendente del sondaggio è la sua ampiezza geografica. In 34 dei 37 paesi inclusi, gli intervistati avevano maggiori probabilità di credere che l’IA ridurrà i posti di lavoro nei prossimi 20 anni piuttosto che credere che ne creerà di nuovi. Questa non è una preoccupazione occidentale, o di un paese ricco, o limitata ai lavoratori di settori già sconvolti dall’automazione. È un consenso quasi globale.
I numeri sono più netti nelle nazioni più ricche. In Australia e Corea del Sud, il 76% degli intervistati ha dichiarato di aspettarsi che l’IA porti alla perdita di posti di lavoro. Negli Stati Uniti, questa cifra si attesta al 71%. Sono paesi con forze lavoro istruite, settori tecnologici robusti e una significativa esposizione agli strumenti di IA in contesti professionali. Il fatto che la preoccupazione sia massima proprio dove l’adozione dell’IA è più avanzata merita una riflessione. La familiarità, in questo caso, non sembra generare tranquillità.
Il sondaggio è stato condotto tra l’8 febbraio e il 13 maggio, prima di un’ondata di avvertimenti di alto profilo da parte di figure del settore dell’IA. Quel tempismo è importante. L’ansia qui catturata non è stata una reazione a titoli allarmanti. Era già presente, costruita sull’osservazione e sulla deduzione piuttosto che su un singolo ciclo di notizie.
Disuguaglianza, età e un quadro generazionale in evoluzione
Oltre ai posti di lavoro, il sondaggio fa emergere una seconda grande preoccupazione: che l’IA amplierà il divario tra ricchi e poveri. Gli intervistati nei 37 paesi avevano maggiori probabilità di affermare che l’IA aumenterà la disuguaglianza economica piuttosto che ridurla. Questa opinione è particolarmente diffusa tra le persone nei paesi più ricchi che politicamente pendono a sinistra, sebbene la preoccupazione non sia confinata a nessuna singola demografia.
L’età modella il quadro in modo più sfumato del previsto. Gli intervistati più anziani tendono a esprimere una maggiore preoccupazione per l’impatto dell’IA sulla vita quotidiana in generale. Gli adulti più giovani, quelli tra i 18 e i 34 anni, hanno maggiori probabilità di avere sentimenti contrastanti: né semplicemente preoccupati né semplicemente ottimisti, ma sinceramente incerti sul mondo che stanno ereditando.
Ecco cosa la maggior parte della copertura mediatica tralascia su quel risultato: i sentimenti contrastanti non equivalgono alla calma. Il sondaggio mostra anche che la preoccupazione tra i dati demografici più giovani è aumentata drasticamente nell’ultimo anno in diversi paesi, tra cui Svezia, Polonia, Giappone, Australia, Brasile e Stati Uniti. In alcuni di questi paesi, i giovani sono diventati più preoccupati per la perdita di lavoro e la disuguaglianza guidate dall’IA rispetto alle generazioni più anziane. La storia generazionale non è fatta di nativi digitali che abbracciano l’IA mentre i lavoratori più anziani le resistono. È più complicata e più ansiosa di così.
Cosa significa realmente questo per il modo in cui pensiamo all’IA
Il sentiment generale del sondaggio non è uniformemente negativo, e questa sfumatura è importante. Una media globale del 41% degli intervistati si è descritta come ugualmente preoccupata ed eccitata per la crescente presenza dell’IA nella vita quotidiana. Il 37% ha affermato di essere principalmente preoccupato. Il 13% ha affermato di essere principalmente eccitato. Il singolo gruppo più numeroso, quindi, è quello che prova entrambi i sentimenti contemporaneamente.
Questo è un segnale significativo. Suggerisce che la maggior parte delle persone non sta rifiutando l’IA, né la sta abbracciando acriticamente. La stanno osservando, valutando e cercando di capire cosa significherà specificamente per loro, e non per la tecnologia in astratto.
Ciò che i dati descrivono collettivamente è un pubblico che ha superato la novità. La domanda non è più se l’IA sia impressionante. La domanda è chi ne trae beneficio, chi ne sostiene il costo e se le persone che prendono decisioni sull’implementazione dell’IA stanno prestando attenzione alla risposta. Un sondaggio su 42.151 persone in 37 paesi che afferma, in grandi maggioranze, di aspettarsi la perdita di posti di lavoro e una crescente disuguaglianza non è un rumore di fondo. È un segnale su dove la fiducia viene messa a dura prova.
La sfida per le organizzazioni che costruiscono e distribuiscono l’IA non è principalmente tecnica. Riguarda il dimostrare, in termini concreti, che l’IA può potenziare ciò che le persone fanno piuttosto che ridurre semplicemente il personale necessario per farlo. Il sondaggio suggerisce che tale dimostrazione non è stata ancora convincente.
In breve
In 37 paesi e con più di 42.000 intervistati, il Pew Research ha scoperto che la maggioranza in quasi tutti i paesi esaminati si aspetta che l’IA riduca i posti di lavoro anziché crearne di nuovi. La preoccupazione è massima nelle nazioni più ricche. Gli adulti più giovani stanno diventando più ansiosi, non meno. E il singolo gruppo più numeroso a livello globale nutre sentimenti contrastanti: né puramente preoccupato né puramente ottimista. Il pubblico non è anti-IA. Sta aspettando la prova che l’IA funzioni per le persone, e non solo intorno ad esse.
Basato su un articolo di The Verge.