Il existe dans les données sur l’IA et l’entrepreneuriat une tendance que la plupart des analyses ont tendance à lisser : le groupe qui utilise moins fréquemment une technologie est aussi celui qui en tire le plus de bénéfices. Parmi les entrepreneurs, les femmes sont moins susceptibles que les hommes de recourir à l’IA lors du lancement ou de la gestion d’une entreprise. Pourtant, lorsqu’elles le font, les résultats sont mesurablement plus probants. Comprendre pourquoi cet écart existe, et pourquoi il s’inverse, en dit long sur la différence entre adopter un outil et le déployer réellement de manière efficace.
Les chiffres derrière cet écart
Une étude de Gusto, un fournisseur de services RH en ligne, a révélé que 64 % des hommes ont tiré parti de l’IA pour lancer une entreprise en 2025, contre 56 % des femmes. Cet écart s’étend à des cas d’usage spécifiques : les hommes étaient plus susceptibles d’utiliser l’IA pour développer des idées d’entreprises, concevoir ou tester des produits et services, mettre en place des opérations et gérer des tâches administratives ou juridiques.
Cette tendance ne s’observe pas de manière isolée. Une enquête distincte menée par le Pew Research Center a montré que bien que les hommes et les femmes utilisent aujourd’hui des chatbots d’IA à des taux globalement équivalents, les hommes restent des utilisateurs plus fréquents. En 2024, 39 % des hommes avaient utilisé un chatbot, contre 28 % des femmes. Au moment de la plus récente étude de Pew, cet écart s’était comblé, la moitié des deux groupes déclarant utiliser des chatbots. Mais la fréquence et le contexte divergent toujours : 27 % des hommes déclarent interagir quotidiennement avec des chatbots d’IA, contre 20 % des femmes. Et 40 % des hommes utilisent l’IA au travail, contre 35 % des femmes.
Les hommes sont également plus susceptibles d’indiquer que l’IA a amélioré leur productivité et leur créativité. Plus d’un tiers des hommes interrogés dans l’étude de Pew ont déclaré que ces outils les rendaient plus productifs, contre un quart des femmes. Ce ne sont pas des différences insignifiantes. Elles reflètent une tendance à une intégration plus profonde et plus habituelle de la technologie dans la vie professionnelle quotidienne.
Quand une utilisation moins fréquente produit de meilleurs résultats
Voici ce qui échappe à la plupart des analyses : l’écart d’adoption ne se traduit pas par un écart de bénéfices dans le même sens. Selon l’étude de Gusto, 54 % des femmes qui utilisent l’IA affirment que la technologie a rendu le lancement de leur entreprise plus facile et moins coûteux. Chez les entrepreneurs masculins, ce chiffre était de 47 %. Les femmes ont adopté l’outil à des taux inférieurs, mais en ont tiré des bénéfices supérieurs.
Nich Tremper, économiste senior chez Gusto, propose une explication plausible. Lorsque moins de personnes au sein d’un groupe utilisent une technologie, celles qui le font ont tendance à le faire de manière plus réfléchie. Elles ont mûrement pensé l’application, croient en l’outil et font preuve de plus d’intentionnalité dans sa mise en œuvre. La vision de Tremper est directe : les gens se tournent vers les outils avec lesquels ils sont déjà à l’aise. Si l’IA ne fait pas partie de la routine personnelle ou professionnelle de quelqu’un, il est peu probable qu’elle devienne un premier réflexe lorsque les enjeux sont élevés, comme c’est le cas lors de la création d’une entreprise.
Cela suggère que les femmes qui utilisent l’IA dans des contextes d’entrepreneuriat ne sont pas de simples expérimentatrices occasionnelles. Elles sont, selon la logique des données, des utilisatrices plus ciblées et déterminées. Et il s’avère qu’une utilisation réfléchie produit de meilleurs résultats qu’une utilisation habituelle.
Ce que cela implique pour la question des revenus
Les enjeux de cet écart dépassent les simples métriques de productivité. L’écart de revenus entre les hommes et les femmes a tendance à être plus faible chez les travailleurs indépendants que dans l’emploi traditionnel. Mais il n’est pas garanti que cette relative parité se maintienne alors que l’IA redéfinit les attentes des clients envers les freelances et les propriétaires d’entreprises indépendantes.
Une étude de Remitly, un fournisseur de services de paiement internationaux, montre que les femmes freelances facturent 19 % de moins que les hommes proposant des services similaires à l’échelle mondiale, et environ 17 % de moins aux États-Unis. Ankur Tiwari, vice-président et directeur général de Remitly Business, souligne que les attentes des clients évoluent : on part de plus en plus du principe que les freelances utilisent l’IA pour fournir plus en moins de temps. Ceux qui intègrent l’IA dans leur flux de travail libèrent de la capacité pour des tâches à plus haute valeur ajoutée et nécessitant plus de compétences. Ceux qui ne le font pas risquent de prendre du retard, tant en termes de volume de production que de pouvoir de fixation des prix.
Si les hommes continuent d’adopter l’IA à des taux plus élevés et avec une plus grande fréquence, l’avantage concurrentiel pourrait s’accumuler au fil du temps, élargissant un écart de revenus déjà présent avant même l’arrivée de l’IA. Tiwari évoque également la possibilité inverse : l’IA pourrait réduire cet écart en donnant à davantage de personnes accès à des outils de montée en compétences et d’apprentissage. Selon lui, le facteur différenciant sera de savoir si les personnes développent réellement ces compétences ou s’imaginent simplement que les outils feront le travail à leur place.
Dans l’enquête de Pew, les femmes se montraient également nettement plus sceptiques quant à la trajectoire à long terme de l’IA. Les répondantes étaient deux fois plus susceptibles que les hommes de déclarer que la technologie aura un impact négatif sur elles personnellement au cours des 20 prochaines années. Et alors que 58 % des hommes estimaient que l’IA progresse trop rapidement, ce chiffre grimpait à 68 % chez les femmes. Le scepticisme et des taux d’adoption plus faibles ont tendance à se renforcer mutuellement.
En résumé
Les données concernant les femmes, les hommes et l’IA dans l’entrepreneuriat ne racontent pas l’histoire simple d’un écart à combler. Elles révèlent une réalité plus nuancée : les taux d’adoption et les taux de bénéfices ne réagissent pas toujours de concert. Les femmes qui utilisent l’IA lors du lancement d’une entreprise sont plus susceptibles de faire état de gains significatifs que leurs homologues masculins, ce qui souligne la valeur d’une utilisation intentionnelle et réfléchie par rapport à une adoption réflexe ou habituelle. Le risque plus large est d’ordre structurel. Si l’IA continue de redéfinir les attentes des clients et l’économie du travail indépendant, et si les schémas d’adoption restent inégaux, la technologie pourrait bien élargir les écarts de revenus existants plutôt que de les réduire. Que cela se produise ou non dépendra moins des outils eux-mêmes que de savoir qui développera une véritable maîtrise de ces outils, et pourquoi.
D’après un reportage de Fast Company - Work Life.