In un centro comunitario di fronte a una stazione degli autobus a Preston, nel Lancashire, un piccolo gruppo di adolescenti e giovani adulti sta imparando a costruire strumenti di IA. L’ambiente è modesto. L’ambizione non lo è. Un programma pilota del governo britannico sta verificando se l’alfabetizzazione all’IA possa servire da ponte verso l’occupazione per i giovani che attualmente sono del tutto fuori dai percorsi di istruzione, lavoro e formazione.
Un progetto pilota costruito attorno a chi è rimasto indietro
Il programma si rivolge a una popolazione specifica: i giovani dai 16 ai 24 anni classificati come Neet, un acronimo per indicare chi non studia, non lavora e non è inserito in corsi di formazione. Quasi un milione di giovani nel Regno Unito rientra attualmente in questa categoria, rappresentando poco più di una persona su dieci in quella fascia d’età. Il bootcamp di Preston fa parte di una sperimentazione nel nord-ovest dell’Inghilterra, aperta a 70 partecipanti che completano un corso di tre settimane.
Il programma di studi è pratico. I partecipanti imparano a costruire strumenti di IA, a capire come le aziende implementano la tecnologia e ad affrontare questioni di utilizzo responsabile. Una sessione osservata durante il progetto pilota si è concentrata sull’importanza di dati puliti e accurati nei modelli di IA, un concetto fondamentale che sostiene il modo in cui questi sistemi funzionano effettivamente in contesti reali.
Alla fine del corso, ai partecipanti viene offerto un percorso di apprendistato. Le aziende coinvolte includono il rivenditore JD Sports, l’azienda alimentare Heinz e la società IT Agilysys. Sono disponibili due percorsi: uno rivolto ai creatori di contenuti che vogliono diventare specialisti di marketing basato sull’IA, un altro per chi è interessato ai servizi di supporto IT che richiedono competenze di IA. Non si tratta di tirocini generici. Sono ruoli progettati specificamente attorno alle competenze insegnate nel bootcamp.
Cosa dicono realmente i partecipanti e gli esperti
Le reazioni dei partecipanti sono significative. Remy Simms, 17 anni, racconta che il corso ha cambiato la sua visione della tecnologia. La sua prospettiva merita di essere annotata: “Dimostra che puoi lavorare con l’IA e non devi lavorarci contro”. Quel cambiamento di percezione, dall’IA come minaccia all’IA come strumento, è esattamente ciò che il programma è progettato per produrre. Khudeija Rafique, 18 anni, vede una rilevanza diretta per la sua futura carriera, qualunque forma essa assuma.
La prospettiva degli esperti è più cauta e più onesta su ciò che rimane sconosciuto. Il dottor Bouke Klein Teeselink, che studia l’IA e il futuro del lavoro al King’s College di Londra, sottolinea che la base di prove su come l’IA influenzi l’occupazione dei non laureati è scarsa. Finora la maggior parte delle preoccupazioni si è concentrata sui ruoli per laureati, in particolare in settori come quello bancario, della consulenza e legale, dove ci si aspetta che l’IA assorba il lavoro analitico di routine tradizionalmente assegnato ai dipendenti junior. Il quadro per chi ha appena terminato la scuola e per i non laureati è meno chiaro.
Teeselink individua due domande a cui il programma deve rispondere per essere considerato un vero successo: se la formazione sull’IA sia abbastanza approfondita da essere significativa e se i partecipanti migliorino effettivamente la produttività nelle organizzazioni in cui entrano. Queste sono le domande giuste. Un bootcamp di tre settimane che produce una familiarità superficiale con gli strumenti di IA è una cosa diversa da uno che fornisce ai giovani competenze durature e trasferibili.
Chris Goulden, vice amministratore delegato della Youth Futures Organisation, aggiunge un ulteriore livello di complessità. La valutazione della sua organizzazione è che l’IA non sia attualmente un fattore principale dell’aumento dei numeri dei Neet dopo la pandemia. I problemi di salute mentale e un rallentamento economico più ampio sono fattori più significativi. Detto questo, Goulden non respinge la preoccupazione per l’impatto a lungo termine dell’IA sul lavoro di primo livello. La sua logica è diretta: se l’IA sta rimuovendo il primo gradino della scala professionale, dare ai giovani un punto d’appoggio nella tecnologia stessa è una risposta razionale.
Perché questo esperimento conta oltre Preston
Ecco cosa sfuggi alla maggior parte della copertura mediatica di questa storia. Il bootcamp non è principalmente una storia sull’IA. È una storia su ciò che accade quando due problemi politici grandi e irrisolti si intersecano, e se affrontare l’uno possa aiutare con l’altro.
La disoccupazione giovanile nel Regno Unito ha resistito a successivi interventi governativi. Alan Milburn, ex ministro del gabinetto laburista, ha avvertito che il paese rischia di produrre una “generazione perduta” senza un’azione più decisiva, e la sua analisi rende chiaro che i bootcamp di IA da soli non sono affatto sufficienti. La riforma del welfare, l’orientamento professionale e i cambiamenti strutturali nel modo in cui vengono offerti gli apprendistati rientrano tutti nella sua prescrizione.
Il progetto pilota di Preston si inserisce in quel problema più ampio e difficile. Si tratta di un intervento mirato, non di una soluzione globale. Il suo valore risiede in parte in ciò che potrebbe insegnare ai responsabili politici: se la formazione sull’IA a questo livello, offerta a questa demografia, si traduca in reali risultati occupazionali e in veri guadagni di produttività per i datori di lavoro.
C’è anche un segnale che vale la pena cogliere nel coinvolgimento aziendale. Quando aziende come JD Sports e Heinz progettano ruoli di apprendistato specificamente attorno alle competenze di IA per i giovani che non hanno mai avuto un lavoro, ciò suggerisce che la domanda di capacità legate all’IA non è limitata ai canali di assunzione dei laureati. Questo è un dato significativo, anche se le sue implicazioni si stanno ancora delineando.
In breve
Un progetto pilota del governo britannico offre bootcamp di IA di tre settimane ai giovani classificati come Neet, con la disponibilità finale di apprendistati presso aziende tra cui JD Sports, Heinz e Agilysys. Quasi un milione di giovani nel Regno Unito rientra attualmente nella categoria Neet. Gli esperti avvertono che l’IA non è il principale motore di quella cifra e che un breve corso non può sostituire una riforma strutturale più ampia. Ciò che il programma può fare è testare un’ipotesi specifica: che dotare i giovani di competenze pratiche di IA, invece di lasciarli navigare tra le interruzioni della tecnologia senza preparazione, migliori le loro possibilità in un mercato del lavoro che sta cambiando più velocemente di quanto la maggior parte dei sistemi di formazione possa tracciare.
Basato su un articolo di The Guardian - Technology.